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人を死に至らしめる力をもつ超細菌（スーパーバグ）からいかにして身を守るか、スポーツジムへ向かう前に再勉強しておく必要があるようだ。米ロヨラ大学病院（シカゴ）感染管理プログラム責任者のJorge Parada氏によると、スーパーバグとも呼ばれるメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）は通常、病院や保健医療施設で発生するが、地域社会（コミュニティ）での発生が増加している。一般的には、MRSA感染者は人口の5〜10％と見られている。

Parada氏は「MRSAなどの感染は、人から人への直接接触以外にも感染経路がある。確率は低いが、フリーウェイトやエクササイズバイクなどのジム供用設備を使うことでも感染する可能性がある。スーパーバグは、ジム用具やその他の物体上に数時間、さらには数日間も生存しており、問題はMRSA感染者が触れたものに自分がいつ触れるかわからないことである」と述べている。

それでも、運動で得られる便益のほうがMRSAの感染リスクに勝ることから、Parada氏は、下記のような予防策を講じるよう勧めている：

?ウェイトマシン、レスリングやヨガのマット、サウナやロッカーのベンチなど、公共用具に素肌が直接触れないよう、衣類やタオルで保護する。
?用具の使用前後の消毒用に、除菌タオルを設置するようジムに進言する。
?運動前には体の傷や痛む部位を包帯などでカバーする。傷を清潔に保つ。
?タオル、衣類、水着、くし、シャンプー、ひげそりなど、個人用品は供用しない。
?人が頻繁に触れる場所や設備に対し、どれくらいの頻度で、何を使用して、どのように掃除しているかジムに尋ねる。ジム側がタオルを提供している場合には、MRSAを殺菌するのに十分な高温で洗濯乾燥しているか否かを知っておく必要がある。

そのほかジムの内外でできる対策として、同医療センター感染管理医のAlex Tomich氏は「1日に何回も手を洗うことがMRSA感染に対抗する最高の手段。また、ジムで運動した後は必ずシャワーを浴びること」を助言している。

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